Drogue et alcool chez le chat : quels danger et comment réagir ?

On parle souvent des aliments toxiques pour le chat, des plantes dangereuses ou des médicaments interdits… Mais il existe un autre risque dont on parle beaucoup moins : l’exposition à la drogue et à l’alcool sur le chat. Et pourtant, cela arrive.

Un fond de verre laissé sur la table. Une part (ou même des miettes) de gâteau contenant du cannabis, de la fumée soufflée “pour voir ce que ça fait” lors d’une soirée un peu trop festive…
« Oh ça va, c’est juste un peu !” Non.
Quand il s’agit de drogue ou d’alcool, il n’y a pas de “juste un peu” pour un chat.
Leur organisme est plus petit, plus sensible, et les doses toxiques sont très faibles. La drogue et l’alcool chez le chat peuvent provoquer des effets graves, parfois vitaux. Dans cet article je vais faire un petit tour d’horizon des dangers de la drogues et de l’alcool sur les chats, et comment gérer notamment les grosses soirées à la maison et les possibles intoxications…

Les effets de la drogue sur le chat

Il est évident que les drogues ont plus d’effets sur les chats que sur nous. Eh oui, ils sont plus petits… Ne pas imaginer cela serait comme penser que la drogue n’a pas d’effets sur un enfant… Non sens !

Donc non, on ne s’amuse pas à souffler de la fumée sur le nez du chat pour le voir stone… Ne riez pas, c’est déjà arrivé…
J’ai malheureusement pu voir ça en consultation dans mon métier de comportementaliste félin. Le couple en question n’avait pas imaginé que leurs joints (et autres) pouvaient avoir une influence sur la « folie » de leur chat… Je repense encore à cet entretien où je peinais moi-même à respirer dans ce studio enfumé…

Cannabis et chat : est-ce toxique ?

Oui, le cannabis (THC et produits dérivés) est toxique pour les chats.

Le THC (molécule psychoactive) pose particulièrement problème. Chez l’humain, il provoque une modification de la perception. Chez le chat, il peut provoquer une véritable détresse neurologique. D’ailleurs les services vétérinaires observent une augmentation des cas d’intoxication au cannabis chez les animaux de compagnie.

On peut observer :

• Somnolence importante ou prostration
• Ataxie (perte d’équilibre)
• Désorientation
• Vocalisations inhabituelles et/ou excessive
• Pupilles dilatées et yeux vitreux
• Agitation, parfois suivie d’effondrement
• Vomissements, hypersalivation
• Troubles cardiaques
• Troubles respiratoires
• Hypothermie ou hyperthermie
• Convulsions
• Coma dans les cas graves

Les signes peuvent durer 12 à 72 heures selon la dose et le mode d’exposition (fumée ou ingestion).

La Marijuana est également listée comme toxique chez chats et chiens par des vétérinaires spécialistes en toxicologie.

Cocaïne, amphétamines, méthamphétamine : un danger vital pour le chat

Les substances stimulantes comme la cocaïne ou les amphétamines sont extrêmement dangereuses pour les chats. Il existe des données scientifiques récentes montrant que les animaux domestiques, y compris les chats, sont de plus en plus exposés accidentellement (ou pas) à ces substances.

Les symptômes peuvent inclure :

• Hyperactivité extrême
• Tremblements
• Convulsions
• Tachycardie
• Agitation sévère
• Trouble de la coordination
• Troubles neurologiques
• Décès, même à faible dose

Une étude rapportée dans JAMA Network Open a montré une augmentation des cas d’exposition à la cocaïne chez les chats et les chiens depuis plusieurs années…

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Klainbart S, Sykes CA and Poppenga RH (2024) Dog and cat exposures to drugs of abuse identified by the California animal health and food safety laboratory system 2013–2023. Front. Vet. Sci. 11:1372614. doi: 10.3389/fvets.2024.1372614

Et les opioïdes ?

Si les opioïdes sont parfois utilisés en médecine vétérinaire comme analgésiques, il le sont seulement sous contrôle strict, avec des dosages précis !
Il va sans dire (mais disons le quand même) que héroïne, morphine ou tout autre opioïde ne doivent jamais être administrées à un chat sans prescription et surveillance vétérinaire !!

L’alcool est-il dangereux pour le chat ?

Oui. Même en petite quantité. L’alcool est absorbé très rapidement.
Les symptômes peuvent apparaître en 15 minutes à 2 heures après ingestion.

On peut observer :

• Troubles de la coordination
• Excitation ou dépression du système nerveux
• Vomissements
• Diarrhée
• Dépression respiratoire
• Hypothermie
• Coma
• Risque létal

Il faut savoir que le danger pour le chat ne se limite pas aux verres d’alcool à proprement parler. En effet, on peut retrouver de l’alcool dans :

• pâtes à levure
• fruits fermentés
• chocolats (double toxicité !)
• desserts contenant de l’alcool (baba au rhum…)
• bains de bouche
• produits ménagers contenant de l’éthanol

Un chat n’a pas besoin de boire un verre entier pour être en danger…

Prévention : comment protéger son chat lors d’une soirée ?

Lorsqu’on parle de la drogue et alcool sur le chat, la prévention est essentielle. Eh oui, on ne pense pas toujours au chat lorsqu’on reçoit ses amis, que la soirée s’anime, que l’on se prend une cuite et/ ou que l’on expérimente certaines substances… Et pourtant. Il est là.

Qu’il soit tapit dans un coin en attendant que ça passe ou qu’il déambule entre les jambes, il est fortement exposé.
On peut imaginer des tas de scénarii ! Il lèche quelques gouttes de cocktail sur la table ou au sol, il inhale de la fumée à plusieurs reprises, va jouer avec un joint tombé d’un sac et le grignote, il mange un morceau de space cake oublié sur le plan de travail… Bref, c’est possible, et ça arrive…

Je ne parle même pas ici (bon allez si, j’en parle) de la musique à fond, des cris (pour son ouïe largement plus développé que la nôtre), de l’agitation, des lumières stroboscopiques (ouais, on parle d’une très grosse fête !).

Bref, ça peut vite faire vraiment beaucoup… Et c’est précisément dans ces moments-là que notre vigilance doit être encore plus grande. Alors pour limiter la casse (pour le chat), il faut :

• mettre tout élément dangereux hors de portée (élémentaire)
• aérer la pièce pendant la fiesta et après !
• aménager une pièce refuge (pour le chat hein !)

L’importance de la pièce refuge

La pièce refuge est une pièce de la maison que l’on réservera uniquement au chat, et dans laquelle on mettra tout son nécessaire : croquettes, eau, litière, etc. La porte reste entrouverte pour lui permettre de sortir s’il le souhaite, mais les invités doivent être prévenus : on ne va pas déranger le chat !

Si on a choisi la chambre par exemple, on pourra laisser un placard ouvert pour que le chat puisse se cacher. S’il n’y a pas de chambre ou autre espace calme pour lui, on veillera au minimum à éloigner les ressources du chat de la porte d’entrée et des zones d’agitation.

Un chat doit pouvoir se sentir en sécurité.

Que faire en cas d’intoxication chez le chat ?

D’abord, ne paniquez pas ! Mais n’attendez pas non plus… Une intoxication chez le chat peut évoluer rapidement. Plus la prise en charge est rapide plus on met de chances de son côté (et surtout du sien).

1/ Appelez immédiatement un vétérinaire

Si vous constatez des symptômes (tels que vu précédemment) contactez tout de suite votre vétérinaire, ou un service d’urgence vétérinaire, ouvert 24h/24 7j/7, ou encore un centre antipoison vétérinaire.

Ne minimisez jamais la situation et n’essayez pas de cacher la vérité ! Les vétos ont besoin de savoir à quoi s’en tenir. Leur but est de sauver votre chat, pas de vous juger.

Il faut essayer de donner le plus d’informations possibles, comme :
– la substance suspectée
– la quantité (même approximative)
– l’heure d’exposition
– les symptômes observés

2/ Ne faites pas vomir votre chat !

Contrairement à certaines idées reçues il ne faut pas chercher à provoquer de vomissement, en tout cas pas sans consignes vétérinaires.

Il ne faut pas non plus le forcer à boire (ni eau ni lait ni quoi que ce soit) car certaines substances peuvent notamment aggraver les lésions si elles remontent dans l’œsophage.

3/ Évitez toute nouvelle exposition

Cela va sans dire, il faut retirez immédiatement la substance concernée, aérer la pièce si elle est enfumée, placer votre chat dans un endroit au calme, à bonne température, et sécurisé.

S’il présente des troubles neurologiques (désorientation, convulsions), limitez les stimulations.

Conclusion : le respect avant tout

La drogue et l’alcool chez le chat représentent un danger réel. Même une petite dose peut suffire à provoquer une intoxication.

Un chat n’est pas un jouet, encore moins un cobaye.

La prévention est simple : ne jamais exposer son chat à ces substances !
Et puis, protéger son chat, c’est aussi anticiper les situations à risque. Et parfois, cela commence simplement par dire « Non, on ne fait pas ça ».

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