Comment bien nourrir son chat ?
Au vu des questions que je reçois chaque jour, bien nourrir son chat semble être compliqué… Sommes-nous assez sérieux ? Ne lui donnons-nous pas trop à manger ? Trop peu ? Comment être sûr qu’il ne deviendra pas obèse ? Ne devrions-nous lui varier ses plats davantage, etc. Vous savez quoi ? Bien nourrir son chat, c’est plus facile qu’il n’y paraît ! Et vous verrez qu’avec peu de chose votre chat sera le plus épanouie des félins, et d’autant plus si les bons gestes sont pris dès le départ !
Comment bien nourrir son chat ?
Pour bien nourrir son chat, il faut avant tout bien comprendre comment le chat fonctionne par rapport à la nourriture.
Un grignoteur
Le chat est un grignoteur qui fat entre 10 et 15 petits repas par jour. Il a un petit estomac et ne peut pas manger une trop grande quantité de nourriture d’un coup, sous peine de vomir…
Nos amis les chats sont-ils vraiment des gourmets ?
L’anthropomorphisme nous pousse souvent à vouloir varier les repas de nos protégés pour les gâter, comme nous aimons gâter nos propres palais. Mais il faut savoir que, contrairement à l’être humain qui possède 9000 « bourgeons gustatifs », l’être félin, lui, n’en a que 500… Ce qui en fait un largement moins bon gourmet que ce que nous vendent les publicitaires !
Cependant il est vrai que les chats affichent leurs préférences sur tel ou tel aliment. Tous n’aiment pas le thon ou le jambon, tous ne sont pas fan du yaourt ou des friandises !
C’est finalement davantage avec leur odorat et leurs ressentis que les chats apprécient la nourriture. Et oui, le chat possède entre 60 et 65 millions de cellules olfactives (contre 5 à 20 millions pour l’humain).
Concernant le ressenti, un chat qui connait un désagrément avec un aliment (digestion difficile, douloureuse, diarrhée…), ne remettra généralement plus le nez dedans.
Où et Quand donner à manger à mon chat ?
« Où ? »… C’est un endroit accessible évidemment, et éloigné de sa litière. On peut aussi installer un deuxième « point alimentation » en hauteur par exemple. D’ailleurs, à vrai dire, tant que votre chat est en bonne santé, je recommanderai toujours de mettre sa nourriture en hauteur afin de favoriser l’exercice.
« Quand ? »… Dans un premier temps il faut bien assimiler que le chat n’est pas un chien ! Ils ne sont pas constitués de la même façon, et leurs estomacs sont bien différents eux aussi. L’estomac du chat est bien plus petit et fragile que celui du chien, aussi il a besoin de faire de nombreux petits repas par jour, entre 10 et 15.
Fractionner ses repas en 2 ou 3 prises risque fortement de stresser le chat. Il va réclamer à longueur de temps, et en plus de cela, entretenir un certain embonpoint. en effet il va se gaver dans l’attente du prochain repas, où, stressé, il se goinfrera de plus belle. En plus il risque de ne pas se sentir très confortable d’un point de vue digestif, vu qu’il va surcharger son estomac trop petit.
Le « Quand ? » c’est donc sans planning ! Même si le chat est routinier, concernant ses repas il est important que c’est lui qui choisisse quand il va manger. Et donc, le mieux est de lui laisser des croquettes en libre service !
Comment faire pour que mon chat ne soit plus obsédé par la nourriture ?
Le meilleur moyen de respecter son chat, et/ou de retrouver un chat serein, c’est de lui laisser toujours de la nourriture à disposition. Il se régulera de lui-même. En sachant qu’il y a toujours de quoi manger dans son bol, il ne sera pas stressé ni ne réclamera en permanence. Après une période de « goinfrage », il ne mangera plus que ce dont il a besoin !
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Distributeurs intelligents/ ludiques :
Dès que je dis « laissez-lui des croquettes en libre service », un sourire figé (crispé ?) s’affiche sur vos lèvres… « Mais je le connais mon chat ! il va tout finir en 10 secondes !!« . »Il va devenir obèse !!!« … Ces craintes sont bien légitimes, mais vraiment : faites-moi confiance !
En plus il existe des petites choses pour limiter la casse, tout en apaisant le chat par la même occasion !
La meilleure solution pour éviter ce « goinfrage-des-débuts », c’est le distributeur de croquettes. Les chats doivent « œuvrer » pour récupérer les croquettes avec leurs pattes, ils mangent donc plus lentement, sont plus stimulés, et se rassasient plus vite !
Je possède personnellement 4 distributeurs ludiques, dont deux sont installés en permanence. Les deux autres sont sortis lorsque je pars en week-end, pour être sûre qu’ils ne manqueront de rien.
Je vous présente ces deux modèles que mes chats utilisent au quotidien (mais il en existe plein d’autres) :
Jouet tunnel feeder Trixie, et le Labyrinthe senses Cat It (bien que je le trouve plus bruyant, car les croquettes tombent de haut !). ( Mon favori c’est le tunnel feeder 🙂 !)
Certains jouets sont aussi très intéressants pour stimuler nos petits félins, comme le distributeur Egg Cersizer FunKitty , ou le Pipolino. Ces jeux peuvent être utilisés en supplément d’un distributeur ludique.
!!! Dans cette même veine, vous pouvez aussi cacher des croquettes à divers endroits de la maison, ainsi l’instinct de chasse de votre chat sera bien stimulé !
Des croquettes adaptées :
Il est important que les croquettes données à votre chat soient adaptées à ses besoins du moment. Et il faut parfois savoir aller au-delà de ses convictions pour le bien-être de son chat !
À titre indicatif, voici des croquettes que j’ai moi-même donné à mes chats pour les aider à perdre leurs grammes en trop : Satiety balance de Royal Canin. Elles sont très bien pour aider un chat à se réguler.
Mais demandez toujours à votre vétérinaire quelles croquettes seront adaptées aux besoins de votre chat. Idem pour sa nourriture humide.
Courgettes en morceaux :
N’hésitez pas aussi à laisser à votre chat, en plus de ses croquettes, des courgettes cuites coupées en petits dès ! Beaucoup de chats aiment ça ! (et le cas contraire, même si ça implique de gaspiller un peu de courgettes, ne baissez pas les bras et re-tentez tous les jours jusqu’à ce qu’il accepte).
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Faut-il varier l’alimentation de son chat ?
Bien nourrir son chat c’est aussi respecter sa santé et son transit. Pour les chats, chaque nouvel aliment est comme une nouvelle façon de l’assimiler. Aussi, trop varier son alimentation n’est pas forcément une bonne chose.
Cependant il est toujours intéressant de proposer à son chat plusieurs sortes de croquettes, pour qu’il y soit habitué en cas de rupture de stock de la marque favorite par exemple.
La meilleure manière d’introduire une nouvelle marque, nouveau goût, c’est tout simplement de mélanger les nouvelles croquettes aux anciennes. On peut aussi éventuellement mettre à côté de ses croquettes traditionnelles un autre bol rempli des nouvelles, la curiosité fera son œuvre (ou pas), enfin vous serez fixé !
Croquettes, boîtes ou préparations maison ?
Les préparations maison peuvent être amusantes à faire une fois ou deux, mais à terme cela devient plutôt contraignant et fastidieux… Eh oui car la préparation doit contenir tout ce dont le chat à besoin, y compris donc certains acides aminés essentiels, vitamines et minéraux. Il ne faut donc pas se contenter d’une bouillie ou d’une tranche de jambon, au risque de créer un déséquilibre et des carences dans son organisme.
Les croquettes sont plus simples pour gérer l’alimentation du chat au quotidien, surtout en libre service. Car même si on est à la maison « toute la journée », ça devient vite fatiguant de devoir donner 15 petites portions de croquettes !
La pâtée est cependant bien pratique pour ajouter de l’hydratation au chat, et a un effet satiétogène. C’est aussi pratique pour donner un médicament par exemple, ou encore pour aider un vieux chat à se nourrir tout simplement (la pâtée étant souvent plus gourmande que les croquettes, et plus molle). Comme pour les croquettes, je ne peux que recommander de choisir de la qualité. De même, si vous donnez des croquettes light à votre chat, optez pour les sachets d’humide de la même gamme ! Eh oui, sinon c’est comme si vous mangiez de la salade à tous vos repas, mais qu’en dessert vous mangiez 12 profiteroles… ça n’aurait pas grand sens…!
Vous pouvez tout à fait donner de la pâtée en libre service si votre chat ne mange pas ou plus de croquettes (pour une raison médicale par exemple). Par contre vous aurez probablement plus de pertes car la pâtée se dégrade plus vite… Si vous êtes dans cette situation je vous recommande l’utilsiation d’une gamelle Surefeed, qui s’ouvre lorsqu’elle reconnait la puce électronique de votre chat. Certes elle a un coût (j’en ai deux et je compatis), mais elle est hyper pratique !!
Le bon mix (pour un chat en bonne santé), c’est d’opter pour des croquettes en libre service et de la pâtée matin et/ou soir.
Si la boîte n’est pas finie, filmez-la avec un film alimentaire et gardez-la au frigo. Cependant n’hésitez pas à passer la nourriture quelques secondes au micro onde le lendemain afin que les arômes affluent ; les chats préfèreront cela à une nourriture directement sortie du frigo.
Que donner à boire à son chat ?
Le chat est un petit buveur… Dans la nature, le chat boit de l’eau, certes, mais s’abreuve aussi avec le sang de ses proies… Alors à la maison, vous l’aurez compris, on va se contenter de l’eau !
Est-ce que les chats peuvent boire du lait ?
Et pour le lait me direz-vous ? Oui c’est vrai que certains chats en raffolent ! Alors attention, le lait ne doit pas être considéré comme une boisson du quotidien, mais comme un aliment liquide, une friandise. Le lait est calorique. Aussi, si vous lui en donnez, ne lui donnez pas ses friandises à côté. Et ne lui en donnez pas tous les jours.
!! Comme pour les humains, certains chats adultes ne synthétisent plus (ou mal) l’enzyme nécessaire à la bonne digestion du lactose, cela peut donc créer des selles molles, ou des diarrhées. Une étude (Kienzle 1993) a montré que les chats étaient capables de digérer 1,3g de lait par kilos de poids. Ce qui signifie que nombre de chats savent digérer le lactose. Mais bien sûr, si votre chat souffre d’inconfort quand il boit du lait, alors ne lui en donnez plus !
Comment inciter mon chat à boire plus d’eau ?
L’hydratation de votre chat est très importante. De la même manière qu’une augmentation significative de sa consommation d’eau ne doit pas être prise à la légère (= direction vétérinaire !), il faut l’inciter le plus possible à bien boire.
Comment ? en multipliant les points d’eau un peu partout dans la maison. D’ailleurs vous pouvez aussi varier les contenants : une tasse, un verre, un bol etc. car certains chats trouvent plus « amusant » de boire ailleurs que dans leur bol classique !! Et vous pouvez déplacer ces points d’eau de temps en temps, ça le stimulera ! Quelque part il se dira « tiens mais qu’est-ce que c’est ? c’est nouveau ? fait sentir pour voir… ah cool ! » et hop quelques lampées de plus !
Retrouvez ici mon article dédié pour inciter votre chat à boire plus.
Certains chats qui aiment boire au robinet apprécient souvent les fontaines à eau. Pour ma part j’ai ce modèle qui fait fureur : le drinkwell Avalon de PetSafe :
À noter aussi qu’un chat nourrit exclusivement avec de la pâtée boira sans doute moins, vu que l’alimentation humide est plus riche en eau.
À savoir !
Un chaton qui grandira avec une alimentation toujours en libre service et de bonne qualité gardera la ligne toute sa vie (sauf souci de santé, ou si vous le gaver de friandises !)
Il faut se raisonner et garder à l’esprit qu’un chat stérilisé et/ou qui vit en intérieur sera toujours un peu plus dodu (toute proportion gardée) qu’un chat entier, et qui court dans les champs !
Idée reçue
« Mon chat est un ingrat, il ne me fait des câlins que pour avoir à manger !! » Eh bien non ! Le chat est un animal routinier. Et qui dit routine dit rituels ; le rituel du matin ou du soir par rapport à la nourriture en fait partie ! Le chat aime ce moment de câlins, de tendresse, qui précède son repas, tout simplement ! À savoir aussi que les caresses ouvrent l’appétit du chat ! Eh oui, les émotion positives libèrent des endorphines dites « endorphines apéritives » ! tout est dans le nom… 🙂
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